La frégate Surcouf a été citée à l’ordre de la force maritime pour sa participation à l’opération Harmattan, au large des côtes libyennes, du 21 Mai au 07 Juin 2011. C’est au nom du chef d’état-major des armées, l’amiral Guillaud, que le capitaine de vaisseau Xavier Gariel, adjoint organique de l’amiral commandant les forces d’action navale à Toulon, est venu à bord ce lundi 25 Mars 2013 et a officiellement remis la citation au capitaine de frégate Hugues Lainé, commandant du Surcouf.
L’ensemble de l’équipage était rassemblé sur la plateforme hélicoptère pour cette remise de citation. Lors cette cérémonie, le capitaine de vaisseau Xavier Gariel a rappelé que le Surcouf, à portée des armes de l’ennemi, a participé à des opérations de renseignement, de démonstration de force et est directement intervenue, notamment en tirant au canon contre un camp militaire et le port militaire de Syrte. La citation conclue : «son action déterminante a contribué à désorganiser l’adversaire et à favoriser l’engagement du groupe aéromobile».
A cette occasion, le capitaine de vaisseau Xavier Gariel a également décerné au lieutenant de vaisseau François Théréné, au nom du ministre de la Défense, la médaille d’or de la Défense Nationale avec étoile de bronze pour son action dans l’opération de sauvetage du catamaran Tribal Kat, attaqué au large de la Somalie à l’été 2011. Mentionnant par ailleurs la participation réussie du Surcouf à la mission européenne ATALANTA de lutte contre la piraterie en Océan indien, de Décembre 2012 à Mars 2013, il a assisté à la remise de lettres de félicitations individuelles par le Commandant à certains membres de l’état-major et de l’équipage pour leur contribution remarquable.
Pendant cette dernière mission en Océan indien, le Surcouf a notamment intercepté un boutre et un skiff suspectés d’avoir tenté ensemble, la veille, l’attaque et l’abordage du navire de commerce MSC Jasmine. Les douze présumés pirates appréhendés ont été retenus à bord pendant près de vingt jours avant d’être transférés aux autorités mauriciennes afin d’être traduits devant la Justice. La frégate a également secouru l’ensemble de l’équipage d’un boutre indien ayant sombré, dans des conditions météorologiques difficiles.